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自从华砚离京, 毓秀就一直心神不宁, 起初她还以为是她不适应华砚不在身边，可过了半月有余, 她的离愁非但没有消减，反而越发严重，竟惶惶不可终日，批奏章的时候也时时分心。
陶菁每日在勤政殿伺候笔墨，将毓秀的愁绪都看在眼里, 二人独处时, 他免不了要劝她一劝，“皇上心里就算担忧惜墨殿下, 也不该在皇后面前表露。”
毓秀自问在姜郁面前已极力克制，没想到还是让人看出哪里违和。
“你说这话是什么意思？”
陶菁见毓秀装糊涂，禁不住笑道，“自从华砚离京, 皇上便心神不定, 连日里愁眉不展，如何逃得过有心人的眼。”
毓秀见陶菁一脸戏谑, 一时竟有些语塞, 半晌才说一句, “我之所以心神不定, 不光是思念惜墨, 也是担心他的安危。”
陶菁挑眉笑道, “殿下武功高强, 行事谨慎，有禁军跟随，又有暗卫暗中保护，除非与皇上对弈的人不按常理出招，掀了棋盘，否则殿下不会有危险。”
这话在毓秀听起来不像安慰，倒像是警告，毓秀满心焦躁，才要发作，却被陶菁抢先说一句，“皇上认不清自己的心，错把相思当作离愁。”
毓秀被堵了嘴，红着脸陷入沉思，眼角眉梢好一番纠结。
陶菁望着毓秀，心里百味杂陈，她与华砚的感情，恐怕连他们自己都看不清说不明，他又何必旁敲侧击，枉做小人。
酸涩之余，却也庆幸，他一个折了三成命的人，知她对华砚有情，不该有悲，该高兴才是。
毓秀一抬头，就看到陶菁面上的悲凉之意，忍不住就问他一句，“你怎么了？”
陶菁自知失态，态度也恢复到一贯的玩世不恭，“这世上若有一人皇上是难以拒绝的，恐怕就是华砚。”
毓秀一皱眉头，“怎么突然说这个？”
陶菁笑道，“华砚明知你的心意，却一直不愿勉强你，你们两个都心知肚明，只要他开口，你就说不出那个不字。”
毓秀明知陶菁说的是事实，嘴上却不想承认。这些年来她欠华砚的，岂止是一个明白。自从华砚走后，她曾不止一次地想过，他们之间微妙的平衡还能维持多久。
陶菁眼看着毓秀心绪飘远，就笑着调侃一句，“皇上实在放心不下，不如写封信给殿下，寄托思念也好，提醒他保重也好，寥寥几句，自蕴深意。”
一封上件从京城传到林州，要劳动多少驿官，毓秀心知肚明，密函的内容若只是提醒华砚小心提防，寄托她的担忧思念，未免太过以权谋私，不顾大局。
华砚见到信的时候若是没看到政事要务，只读到几句离愁别语，叮咛嘱咐，恐怕也要在心里嘲笑她。
思量再三，毓秀还是犹豫不决。
陶菁猜到她的心思，更不敢贸然催促，只说一句，“皇上现在不想写也无所谓，不如再等几日，若殿下还没有传来消息，再密书不迟。”
此事不了了之，又过了三两日，毓秀陪姜汜用了晚膳，席间姜汜几度欲言又止，吞吞吐吐暗示她在陶菁处过夜太多，不合规矩。”
毓秀面上羞愤，心里却冷笑，当初她执意要把陶菁塞进后宫，就是要让宫里宫外知道她迷恋所在。姜汜本该是最高兴的一个人，如今也碍于颜面不得不开口了。
“按理说只有每月十五皇上身不由己，可你日日去永禄宫，非但冷落了伯良，凌音洛琦等又如何自处。”
毓秀讪笑道，“皇叔说得有理，想来我也有几日没去听凌音奏琴了，不如今日就去永福宫坐一坐。”
姜汜轻咳一声，没有接话，他本意是想引毓秀去永乐宫，没想到却用偏了力，将人推到永福宫了。
出了永寿宫的大门，毓秀也不坐轿，一路步行往永福宫，走到宫门口的时候，又吩咐侍从传信去永禄宫，告知陶菁她今晚不过去了。
做戏要做全套，既然她已落下独宠一人的名声，自然也不能放过这些细枝末节。
进了宫门，还未走到殿前，毓秀就听到凌音殿中传来独奏的琴声，想起往日他与华砚珠联璧合的合奏，她心中便一阵感慨。
一曲完了，毓秀才叫人通报，凌音就迎出门行礼，拉着毓秀的手一同进殿，“如今天气虽热，入夜之后却有些薄凉，皇上在外面站了多久？”
毓秀笑道，“没有站多久，听你弹琴就听入迷了。”
凌音的耳力是极好的，毓秀来时他就知道，一首曲子原本做的萎靡不振，为了毓秀却强打起十二分精神。
二人相视一笑，心照不宣。
凌音将毓秀拉到上座，一边点燃一根安神香，“皇上气色不好，是这几日忧虑过度的缘故吗？”
毓秀笑道，“悦声上次送我的安神香我快用完了，你派人再送一些吧。”
凌音见毓秀避重就轻，便知情识趣地不再纠结，笑着走到桌前，为毓秀抚了一曲追月。
毓秀听这一曲，心中更添愁绪。凌音见她皱起眉头，也不敢再弹了，屏退服侍的宫人，轻声问道，“皇上是担心惜墨？”
毓秀本想三两句敷衍过去，见凌音眼神执着，才不得不应一句，“惜墨等出京的时候，有一伙人跟上了他们，可查出那些人的身份了？”
凌音的脸色变的凝重，“不出意外，一路跟着惜墨的该是姜家的暗卫。”
“确定不是舒家人？”
“舒家生意遍布全国，他们在各州都有耳目，但看那些人的跟踪手段，更像是姜家铁律的暗卫。姜壖为人谨慎，一贯都在在京与在外的官员身边安插探子，为的只是知情。”
毓秀扶着头，轻轻叹了一口气，“我原本也是这么想，前几日却莫名听说掀了棋盘这一句话，竟越发的预感不想。”
凌音心中惊诧，面上却不动声色，“皇上听什么人说掀了棋盘这种话，洛琦？”
毓秀摇头道，“思齐怎么会说这种话，他之前若料定对手会行毒招，也不会放华砚出去。”
凌音闻言放了半颗心，“洛琦性格虽差，却从不曾失算，皇上也可安心了。”
毓秀苦笑道，“庸人自扰也好，我越来越觉得事情没这么简单。一局棋下到对杀，便是你毁我我毁你，以车换马。我是无论如何也不能失去华砚的，从他离京的第二天，我就后悔了。”
毓秀向来淡然，凌音从前从未见她如此，“皇上关心则乱，过分忧虑了。当初臣曾是皇上许诺，若你有意灭了舒家，于修罗堂来说不过是一朝夕的事，皇上说过，你要的是赢这一盘棋，不是掀了棋盘。姜舒两家何尝不知这个道理，他们即便有恃无恐，也不会如此挑衅，激怒皇上的后果岂是他们能够承担的。”
毓秀摆摆手，对凌音笑道，“罢了罢了，你只当我多心了。惜墨离开之后，我才意识到，他带走的不仅仅是他自己，也有我。”
这话听起来像情话，凌音的心一阵悸动，可他深知毓秀不是会讲情话的人，“臣不懂皇上的意思。”
毓秀望着凌音的一双碧眼，失声笑道，“华砚于我来说，亦臣亦友，除此以外，我把他当作是另一个我。他在外是我的眼耳喉舌，在内是我安定的半颗心。”
凌音早就知道毓秀与华砚亲厚不同常人，可毓秀说的话还是让他觉得匪夷所思。
毓秀见凌音面有惊奇之色，生怕他错意了她的意思，就笑着解释一句，“我面对华砚，就像面对我自己，一个谦恭谨慎，宽和淡然的我自己。”
凌音笑道，“皇上原本就谦恭谨慎，宽和淡然。”
毓秀笑着摇摇头，“你看到的只是我的皮囊假象，因有华砚做我的镜子，我才藏起那个阴狠黑暗的我自己。”
她说话的时候，眼中的一闪而过的狠厉，让凌音汗毛一凛。
失态只有一瞬，毓秀就恢复到一贯的笑颜，“悦声再帮我弹一曲夜雨。”
夜雨那么凄凉的曲子，毓秀怎么会想听？
华砚心中不解，却不敢问，只得默默坐回桌前为毓秀弹奏萧索夜雨。
凄凉夜话凄凉，以毒攻毒的办法虽是下下策，何妨一试。
一曲完了，凌音也落得满心愁思，说什么也不肯再弹，只叫宫人进门伺候洗漱更衣。
两人躺到床上，凌音怕扰了毓秀的安眠，半晌也不敢动一动。
良久之后，还是毓秀打破沉默问一句，“若有一日朕得偿所愿，悦声可有什么想去的去处？”
凌音转头去看毓秀的表情，哀哀一声长叹，“臣只求一生陪在皇上身边。盛世太平，本不该有修罗堂这样的地方，若有一日，皇上得偿所愿，去除权臣天下，只求你将我们这些在暗里的人都安置到天光底下。”