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少东在家歇了两日，自是和翠枝百般恩爱，小两口就如新婚那会儿蜜里调油，好得没话说。过了两日又去杂货铺帮工了，想着赶快攒些本钱，也好自己出来谋生路。
恰逢马家太太过寿，虽然马老爷子的孝期未满，不曾大宴宾客，但自家亲戚相互走动一下也是应当。白氏少不得要打点几色寿礼让少东送去，隔日马家又派了婆子亲自来接白氏过去吃顿便饭，白氏将平日不大穿的好衣裳翻出来换上了，带上了明霞便往马家而去。
夏蚕也已经结茧卖过了，如今小屋子都收拾了出来，洒了石灰水消了毒。青竹不住里面了，除了养蚕，在空闲的时候就堆放些杂物。
青竹赶着将屋子打扫了一遍，心想着中午就她和大嫂在家，该弄些什么来吃，又觉得犯困，和衣在床上躺了一会儿，翠枝走到窗下唤她：“妹妹，你在屋里吗？”
青竹迷迷糊糊的应了一声，只好趿了鞋，给翠枝开了门，揉揉眼说：“大嫂有什么事吗？”
翠枝满脸堆笑道：“真有一事要求妹妹帮忙。”她手中拿着张大红纸，进到门内来，笑着和青竹道：“我们家豆豆多病多灾的，前儿我去庙里上香，师姑说要我写了她的生辰八字给她，让给换了寄名符。”
青竹听说也没多大的事，便去找少南以前用过的笔墨。翠枝帮着磨墨，青竹道：“大嫂对这些以前不是也不大相信么，这会儿怎么就信起来了？”
翠枝道：“谁叫她这样磨人呢，以前我是不信。可是事到如今只好宁可信其有，不可信其无。什么主意都想了，不就是盼着她好好的长大么。”
青竹提了笔，等翠枝念了，几下就写好了。等到墨迹变干，青竹和她说：“还真是可怜天下父母心。”
翠枝一脸的无奈，又夸赞青竹的字写得好：“合该妹妹的命苦了些，你能写又能算，模样也还好。要是生在有钱人家，一定也是个出色的人物，偏偏埋汰在这里，还不知几时能熬出头。倘或是大户人家的嫡女将来配个才貌相当的郎君，做个当家太太，凭着你这点聪明劲，主持中馈，哪个不夸赞呢。还真是命不好呀。”
青竹苦笑道：“大嫂又何必来打趣我呢，这也是我的命呀，怨不得别人，我也不想依附于谁，想着自己努力也能过得好一些。男人终究是靠不住的。”
翠枝顿时笑道：“妹妹这话就不通，再说你年纪小小也不该说这样的话，你在这屋里久了，总会有好日子过。我见小叔子也还算个出众的人，倒还靠得住。”
“罢罢，怎么又牵扯到我的事来。大嫂中午想吃点什么？”青竹赶紧岔开话题。
翠枝道：“天热，就觉得口渴得紧，早起就喝了不少的水存在肚子里，这会儿也不觉饿，再说吃什么都觉得没胃口。妹妹就不用管我了。”
青竹道：“不吃怎么行呢，熬到天晚他们回来再用饭那得到什么时辰呢。我去做个酸辣汤来，给大嫂醒醒脾胃。”
翠枝收了红纸，笑说着：“你也怪灵巧的。对了等我们豆豆大一些，你来教她读书认字好不好？”
青竹却谦虚的答道：“只怕我才疏学浅，教不好。”
翠枝笑道：“不过是让她认几个字，不做睁眼瞎，强过我，难道还指望她学她叔叔一样去考功名不成，不落得别人笑话么。”
青竹满口应承下来，也没了睡意，走到灶间，洗了手，准备弄午饭。干笋已经泡发上了，备了豆腐、肉丝、粉条和豆芽。将昨日吃剩下的镇在水缸里的猪肉取了来，切成片儿了，备用。
锅里下了热油，下了切好的青椒碎和花椒粒蒜片炒香，等将汤头煮开哭开始下配菜。正煮着，翠枝抱了豆豆来和青竹说话。
“闻着真香，好像又有些食欲了。”
青竹道：“他们不在家，我们俩也方便，不拘什么都打发了。”
翠枝和豆豆说：“豆豆，你闻闻，你二婶做的菜好香是不是？”
青竹忙道：“大嫂别教她喊什么二婶，我也听着别扭，别人听了也别扭，浑身的不自在。”
翠枝笑道：“妹妹是害羞了，你在这里长久了，自然是她的二婶。以后还得靠你教养她。”
这里青竹弄了酸辣汤，与翠枝二人吃了一回，豆豆只喝青菜小粥。
饭罢，翠枝说要去午睡，青竹也不理会，回了房编了回草帽辫，也觉得眼皮沉，索性丢过这活儿上床躺着。偏偏又闷热得紧，只得摇了几下扇子。
迷迷糊糊里，觉得门外进来一人，身穿大红官服，巍巍峨峨的样子，后面还跟着好些仆从丫鬟。青竹便问他：“你是谁，来我家做什么？”
“娘子，我这是要接你回去的。如今我做了大官，我们夫妻也该团聚了。”
青竹恼了，指着他骂：“你休得我胡说，我一个十岁的小姑娘，哪里来的什么夫婿。快出去。”
那人要来拉扯她的衣裳，青竹却不认得他，只推搡着，后来自己跌了一跤。转瞬间，眼前的情形又变了，只见青梅和谢通走了来，赶着青竹一口一个好妹妹的喊着，又说给她许了门亲事。
青竹便问是哪家，青梅却指着谢通说：“就是你姐夫家的兄弟，娘也说好，如今花轿正在外面等着，你快快装束了去吧。”
青竹急忙道：“我不去，我不去谢家，不嫁他家。”
“傻妹子，即已做定的亲事如何不依，如今已经收了他们谢家的彩礼。你再是闹性子，只怕娘是要恼的。快别说胡话了。”
青竹死活不肯，挣脱了青梅一行人便就往外跑，跑了没多久，便觉得脚下无力，可后面有人追她，直将她逼到了贺钧崖边，后来青竹竟失足跌了下去。
原以为会摔死了，没想到竟遇见了前面那位穿大红官袍的人，依稀像是少南的样子，只是生得格外的高大。青竹便问他：“你来这里做什么？”
“来接你回去呀，走吧，爹娘还等着我们行礼呢，你也别乱跑。我新升了官，要去湖北，你收拾了与我一道去吧。”说着便去拉她的手，青竹原本不肯，又想嚷嚷，却喊不出声，急得想跑，却发现自己根本就跑不动。
青竹躺在床上急得一阵乱蹬，又仿佛听见屋外狗叫得厉害，将她给吵醒了，一额头的汗，后背上也全是汗。
又听得门外有人在大喊：“项大姐，快开门，项大姐！”
青竹心想翠枝在里屋里睡觉，定是睡沉了，也没听见什么声响，这叫项大姐，定是叫白氏，只好披了衣裳，也顾不得笼头发，穿了鞋便去开院门。
青竹往外一瞧，却见是同村的二栓子他爹，都唤他老栓子。
老栓子见是青竹，忙问：“项大姐呢？”
青竹答道：“大伯娘去马家了，也不知什么时候回来。老伯有什么事吗？”
老栓子神色慌张的说道：“了不得了，出了天大的事，你公公在窑上出了大事，现在躺在那里流了一摊的血，人事不省。快快叫了人去将他弄回来吧。窑上已经慌乱了。”
青竹不听则已，没想到竟然是这等大事，顿时觉得一个焦雷在头上响过，心想向来好好的怎么突然就出了事，可是白氏他们也不在家。只好对老栓子道了谢，赶紧跑到翠枝房门，拍着门板说：“大嫂，大嫂，你快起来。”
翠枝也听见了些响动，披了衣裳，趿了鞋过来开门道：“什么事呀，这么慌慌张张的。”
青竹便将老栓子的话说了一遍给翠枝听，翠枝着实唬了一跳。青竹道：“真是要急死个人，偏偏家里没什么人。大嫂你往大哥的铺子里跑一趟，去将大哥叫到窑上去，要快，千万耽搁不得。”
翠枝没经过这样的大事，有些害怕，见青竹吩咐只好答应。豆豆还在床上睡觉呢，只得用了背带捆了，将她背在身上急急忙忙的锁了门就往镇上去。
这里青竹也顾不得换什么衣裳，略笼了头发，将自己存的钱装上，便往窑上而去。心里越发的急，想到永柱多好的一个人。她在项家的这些日子，就永柱对她最关心，甚至还会背着白氏给她钱用，还替她操心夏家的事。她在项家过得虽然不好，但多得永柱照看，日子也不算是太坏。这么忠厚老实的好人，为何偏偏会遇上如此的横祸。
青竹撒腿跑着，心里胡乱的想，又向各方菩萨祈祷了一番，老天保佑，得让大伯平安无事才好。
日头正毒辣，青竹也没个遮阳的东西，跑得气喘吁吁，又大汗淋漓。幸好这窑上她来过两次，大致的路她也认得，一口气跑到那里，见许多人围在一处，黑压压的一团吵吵嚷嚷的，也不知争论些什么，青竹心里愈发害怕起来，七上八下，到底忐忑难安。她鼓足了勇气，连忙拨开了人群，凑上前去看个究竟。RS