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宴席一共摆了十桌，请的都是帮忙盖房子的人及其家属，林朝远作为林氏族长自然是坐在首席主人的位置，他的右手边则坐着林进财。
不过，今天的首席上却坐着几个特殊的人：第一个是楚昭，就是人们所熟知的在林小寒兄妹被掳一案中救了他们的武功高强的楚大侠。第二个是韩桂宁，迎客居的东家，和林家是生意上的合伙人，身份有点神秘。第三个是春晖义学的山长文敬良，儒雅的饱学之士，让人敬仰。第四个是村长唐大海，他坐在林朝远的左边，大家虽然有点惊讶，但又觉得在情理之中，因为他之前把儿子派来了嘛。
第五个人的到来让大家着实诧异了一把，来的竟然是宋师爷。他到了之后，对迎上来的林进财满面笑容道了恭喜，客气地寒暄，然后递上了两份贺礼，一份是县太爷的，一份是自己的。这让林进财诚惶诚恐的同时又十分狐疑。
林小寒见了，心中隐约有猜测，可是又觉得不可置信，怎么可能呢，是自己想多了吧。韩桂宁则不然，他低下头，眼睛里的冷光一闪而逝。最好不要触碰到我的底线，否则……
其余桌子上坐着的都是帮过工的男人们和孩子。勤劳贤惠的女人们从小就被教导着有好吃的让自己的男人和孩子先吃，她们则等男人和孩子吃饱后才能吃。
今天的宴席很丰盛，林进财昨天早早地就到肉铺把屠夫刚杀的一头猪全部买了下来，直把那屠夫乐得合不拢嘴，不仅免费送了猪下水，而且还推着小车。把猪肉送到了林家。另外林进财又买了十只鸡，二十条鲤鱼，还有十坛酒。
所以今天的菜色非常丰盛，十荤六素。十荤是：白切鸡、红烧鲤鱼、红烧肉、芋头扣肉、糖醋排骨、黄豆炖猪蹄、尖椒炒猪耳朵、辣炒肥肠、猪下水全家福、鸡杂全家福。十道荤菜寓意着十全十美。八素是：红烧茄子、素炒菜心、酸辣土豆丝、辣白菜、韭菜炒鸡蛋、萝卜丝汤。六道素菜寓意着六六大顺。
其中芋头扣肉最受大家喜爱，是小寒依照以前的记忆给做的。
首先选一块五花肉，用桂皮、八角一起整块煮熟，直至筷子插得下去就可以了。然后将煮好的五花肉用酱油腌一会儿。使外皮均匀蘸上酱油后。再把锅烧热放油，把肉放入热油中煎至焦黄。捞出来立刻放冷水中冷却，这样肉皮才有弹性。然后把肉切成约中指长、三指宽的肉片。接着把芋头去皮。也切成等宽的厚片后，把芋头用油稍煎片刻。再以一片肉一片芋头的排列方式放入蒸碗内，并淋上调匀的调味料（酱油、盐和少许醋），上锅蒸半个小时便熟了。取出来倒扣到盘子上。使肉皮朝上，最后在上面加几根香菜点缀,使颜色金黄碧绿相间。煞是好看。
等菜摆上了，酒也倒满了，林进财端起一碗酒站起来，大声道：“各位尊贵的客人们。各位乡亲们，今天是我们家落新屋的好日子，感谢各位乡亲们的帮助和厚爱。辛苦大家了！忙了这么些天，现在。就请大家放开肚皮，尽情地吃，尽情地喝。不吃到肚皮撑起来，不要停筷子；不喝到醉了，绝不回家！来，我先干为敬！”
说完，他头一仰，一碗酒便下了肚，然后把碗朝下给大家看。
“好！不醉不归！”众人听了他的实诚话都哄笑起来，纷纷叫好。
一时间，气氛开始热烈起来。喝酒声，猜拳声，孩子们争抢声，乱作一团。
林进财带着立夏、春分挨个桌子敬酒，说着感谢的话。春分的嘴最甜，小嘴又快，大爷叔伯地叫个不停。相比之下，立夏年纪较大，则稳重多了，矜持地微笑着，语气恭敬地招呼。
女人们脸上都洋溢着喜悦的笑容，像穿花蝴蝶一样端着碗碟轻盈地行走于各个桌子之间，给各桌加菜、添酒、添饭。
因为怕孩子们和大人在一起吃不饱，陈氏特意安排了两桌让孩子们单独坐着吃。他们可不会谦让，见到哪个菜爱吃的，便迅速地伸筷子夹起来放到嘴里，为免吃得慢被别人抢光了菜，一个个都是狼吞虎咽的，小嘴里塞满了菜，腮帮子鼓鼓的。
在座的只有流香最小，小寒坐在他旁边照顾着，给他夹菜。他今天很兴奋，话说他每天都很兴奋，因为看到那么多小伙伴在一起吃饭，天性就喜欢热闹的他，一边不熟练地抓着木勺子吃着，小嘴还一边在说话，以致汤汁都流了下来，小寒不得不拿着帕子不停地替他擦着。
等孩子们吃饱了，男人们也都吃得差不多了，只还在喝酒和聊天。陈氏和小寒几个便把桌子收拾出来，摆上新鲜热乎的饭菜，让女人们吃。
女人们吃饭相比男人来说就斯文多了，一边说笑着，饭还吃得飞快，让小寒不禁佩服。
这顿饭一直吃到申时初（下午三点）才吃完。韩桂宁、宋师爷和文山长都告辞离去，其余的男人们都酒足饭饱，带着各家的孩子归家了。女人们则留下来收拾残羹冷炙，洗刷碗碟。等都收拾好之后，因为还剩有一些肉菜，陈氏便用碗盛出来，让女人们带回家给孩子吃。
女人们一点都不嫌弃，高高兴兴地捧回家。村里的习俗就是这样，一般在宴席之后，主人家都会把剩下的干净的饭菜挑拣出来给帮忙的人带回家。因为村里大部分人的家境都不富裕，能带点肉回去给老人、孩子打牙祭，自然是一件值得高兴的事情。
等客人们都走了，家里都收拾干净后，林进财一家和楚昭围坐在前院的厅堂里，一边烤火一边聊天。小流香依偎在陈氏的怀里睡得香甜。
“奇怪，今天宋师爷怎么来了，而且还带来了县太爷的贺礼。送的那布料，啧啧，真精美，还有那点心，多精致。最重要的是，还有二十两银子。这么贵重的礼，我们家和县太爷可没什么交情吧？”陈氏奇怪地道。
大家便把目光看向小寒，小寒本来正嗑着瓜子，见大家都看着自己，她便想起了之前的流言，心里尴尬，这作死的老头！她恼怒地说：“都看着我干什么，我怎么知道这人突然抽什么疯！”
呃，众人见她突然发火，都有点诧异，立夏忙打圆场道：“大概是因为妹妹办春晖义学的缘故，对县太爷来说，这是他政绩中耀眼的一部分，说不定他会因此而升官，他肯定是为此，特意来感谢妹妹的。”
大家听了恍然大悟，纷纷点头称是。只有楚昭若有所思看了小寒一眼，他明显地觉察到了刚才那一刹那她眼中愤怒和焦虑的情绪。
晚上，小寒躺在床上，本来今天做饭很累了，可是她却没有睡意，翻来覆去地睡不着觉。突然听见有轻微地敲门声，她忙问是谁，却听到楚昭低声的回答。
小寒便穿好衣服起来开门：“楚大哥，这么晚了有什么事吗？”
楚昭站在门外，盯着她看了一会儿，练武的人视觉很敏锐，就着屋里明灭的灯光，他看到了小寒眼中的烦躁。他闪身入内，关上门，然后到椅子上坐下。
小寒见状更加诧异了：“楚大哥这是怎么了，出了什么事？”
“我没事，但是，你有事。说吧，为什么睡不着，为什么焦虑？”楚昭严肃着脸道，一双眼睛在暗夜里熠熠闪光，“告诉我，看看我能不能帮你。”
这……小寒犹豫着，不知道该不该说。他是个武林人士，可是这事自己也拿不准，再说也不是武力能解决的，毕竟那位可是官。自古以来，民不与官斗。
“你既然叫我一声楚大哥，你便是我妹妹。你有事，不告诉我告诉谁啊？除非你心中没把我当大哥看待，又或者你嫌我没本事！”楚昭佯装生气地说。
“哦，不！”既然他话已经说到这个份上了，自己再不说，会伤了他的赤诚之心。小寒只好无奈地把李氏和柳八婆散播流言的事说了一番，然后又把两人家里闹鬼被吓疯的事说了。
“本来，我以为这事是无中生有，是李氏污蔑我而瞎编乱造的。可是自从上次开学典礼时看到朱铭，以及今天他派师爷送来的礼，叫我有点疑惑和不安。可我又担心自己瞎想了，所以犹豫着不知道该不该说。”
他娘的！楚昭怒火中烧，没想到他走的这几天，竟然传出这样的流言。第八房小妾，做梦！连想都别想，否则……他紧攥着拳头，骨头发出嘎嘣脆响。
小寒忙按住他的手：“楚大哥，先不要冲动，事情到底是不是我想的那样，还未可知。我看我们还是先等等再看，但愿一切只是我想多了。”
柔软的小手覆上来，指尖带着凉意，楚昭心里一颤，忍住要抓住她小手的欲/望，慢慢地松开了拳头，站起来道：“那你好好睡吧，不要想那么多，无论如何，我会保护你的。还有韩公子，他计谋这么多，万一有事，他也会护住你的。”
说完转过身就要离去。背后却传来小寒幽幽的话语：“楚大哥，我是不是错了？我不该出风头，女孩子确实不该抛头露面、锋芒太露，这样容易招来祸端。”(未完待续)