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第63章 莲夫人的大手笔

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    桂花又给两位夫人介绍,本店刚从南方进来的新品。

    南方一向是流行趋势的风向标,尤其是各种时新的口脂、面脂和香粉。

    两位夫人看着心动,又买下若干。

    最后,桂花才把本店的镇店之宝拿出来。

    桂花从柜台后面,取出一只藤条编的箱子,从箱子里拿出一盒胭脂来。她说:“这是海禁开后,从胭脂港新进来的西洋胭脂,昨天才到的货,请两位夫人赏鉴——”

    “哦,你们这里还有洋货?”莲夫人好奇地问,又嗔怪道,“桂花,你刚刚怎么不拿来给我们看,却把好东西藏在最后?”

    桂花谦卑地一笑,说:“因为是西洋货,桂花也是初次见到,尚不知品质如何,所以一开始不敢给两位夫人介绍。”

    “快拿来给我看看。”莲夫人说。

    桂花把那盒西洋胭脂,递给莲夫人。

    莲夫人接过来一看,胭脂盒是用红珊瑚做的,浮雕着玫瑰花的图案,颇有异域风情。盒子只有巴掌大小,正好托在手心上,显得精致可爱。打开盒,盒内是胭脂膏,膏体滑润细腻,散发着淡淡的玫瑰芬芳。

    旁边三夫人也凑过来。她看了看胭脂的成色,闻了闻味道。她说:“我看这西洋胭脂也是一般,没什么稀奇的吧?”

    桂花说:“夫人请看盒盖里面——”

    莲夫人把盒盖倒过来,她和三夫人一起向盒盖里面看过去,随后不由同时惊呼了一声!

    原来,那盒盖里面镶着一块西洋水银玻璃镜,镜面明亮,纤毫毕现。比她们平时所用的铜镜,实在是漂亮多了。

    在当时那个年代,水银玻璃镜可是稀罕物,民间极少能见到。两位夫人虽生活在富贵之家,也不过只是听过,并未亲眼见过。

    “这胭脂膏子不稀奇,这镜子却稀奇。”三夫人从莲夫人手中把胭脂盒的盖子拿过来,对着镜子照了又照。

    女人往往就是这样,过分重视细节,于是经常做买椟还珠之事。就因为这胭脂盒上嵌了一小块水银玻璃镜,她们便觉得这西洋胭脂价值倍增。

    莲夫人问桂花,这样一盒胭脂卖多少钱。

    桂花报了个价,吓了三夫人一跳,她惊道:“这么贵啊?!”

    原来,这一小盒胭脂,便比之前买下的所有商品都值钱。

    桂花说:“这款西洋胭脂,是海禁开后,来我大周朝做生意的第一批西洋船队带来的,一共也不过百十盒。其中大多数流向了南方;在北方地面上,只有京城的‘意得春’和我们梁州夏家在卖。这批货是昨天刚到的,‘意得春’进了二十盒,听说有一多半已经进了宫;我们夏家没有‘得意春’那么大的张面,进了八盒,到现在一盒都没卖出去——因为我们梁州不比京城,能买得起这种胭脂的人太少了。”

    桂花言下之意,是在挤兑两位夫人——若她们这城守府里的夫人们都买不起,梁州城还有哪个女人用得起?

    “这八盒西洋胭脂,我全要了!”

    说话的人是莲夫人,她果然财大气粗。

    不过她又说:“我说桂花姑娘,只是你这大话可别说大了——若是我把这八盒全买下来,梁州市面上再出现西洋胭脂……”她冷笑一声,“哼哼,可别怪我不客气!”

    桂花拍着胸脯保证:“莲夫人请放心。西洋至此何止千万里之遥?西洋船队想来我大周朝,要经年累月。如今那第一批西洋船队已经走了,下次再有西洋人来,怎么也是明年开春之后的事了。今年冬天,梁州市面上再没有西洋胭脂卖了;若有,也肯定是假冒的。”

    “好好好!”莲夫人拍拍手掌,以示赞赏。随后她叫抱着钱匣子的丫环过来,跟桂花结帐。

    桂花跟莲夫人她们推销的时候,柜台后有小厮在记着帐。莲夫人说声“结帐”,小厮便立马报上帐来,统共是八百五十九两零三钱。

    莲夫人说:“给她们八百六十两,多出的钱给大家买果子吃。”

    桂花忙道谢。她接过银票一看,是张一千两的。她请两位夫人稍后,叫几名小厮去对面的钱庄兑换找钱。

    桂花叫小丫头给两位夫人换了新茶,又拿出今年新出的红妆图册,给两位夫人赏玩。

    两位夫人一边翻看着图册,一边等小厮兑钱回来。

    莲夫人让桂花把刚买的东西分开打包,那些普通商品,她跟三夫人一人一半。至于那八盒极值钱的西洋胭脂,她都给了三夫人。

    三夫人忙说:“莲夫人,回头我叫人把买胭脂的银子送到你府上去。”

    莲夫人笑道:“不过是几盒胭脂,三夫人千万别放在心上,就当是我的一点心意吧。”

    三夫人说:“哪里是几盒,都花了好几百两了。”

    莲夫人不屑地挥挥手,说:“这算什么!咱们女人嘛,又不像男人喜欢喝酒、逛窑子,不就是好个胭脂水粉的,还舍不得给自己花钱?”

    莲夫人的话语透着粗俗。三夫人尴尬地笑了笑,又道:“我哪能跟你比,你是有能耐的。”

    莲夫人拉住三夫人的手,说:“三夫人,其实你跟我当年一样啊!当年,我们老爷在梁州任上的时候,也是只有我跟着老爷;‘那一位’在乡下,没有跟出来……”

    三夫人说:“可是我不像你——你那么得你们老爷的宠,就连‘那一位’都不如你。”

    莲夫人跟三夫人传授经验,说:“想得宠,不是什么难事。男人都是势利眼,只要男人觉得你有用,离不开你,你就得宠了!青春美貌,只是一方面;须知以色事人者终不能长久,所以女人要长别的本事。”

    “长什么本事?”三夫人好奇地问。

    “眼前就有一个机会……”说到这儿,莲夫人放低声音,对三夫人说,“今年年前,你们老爷肯定要回京述职,少不了要上下打点、结交。你们老爷准备年礼的时候,你可以把我们刚买的那几盒西洋胭脂奉上。你刚刚也听桂花说了,‘意得春’的西洋胭脂大多进了宫,所以西洋胭脂必定会成为京城贵妇们的稀罕物。如果送上官内眷这种东西,那可比送其他任何东西都贴心!你既然为你们家老爷解了忧,你们家老爷焉能不宠爱你?”

    三夫人听了连连点头,说:“怪不得你能发达,脑筋就是好使。”

    莲夫人感慨一声,说:“可惜的是,我最后棋差一招——节孝夫人这个名头,还是被‘那一位’占了!”

    三夫人却不以为然,朝廷封赏,自然是给正室夫人的;小妾再得宠,也不可能越过正室去啊。于是她说:“她得名,你得利——这么算起来,你也不亏。”

    “不亏?哼,我亏大发了!”莲夫人愤愤不平地说,“她趁着我没在家,去户部重办了房契田契,把我的大批房产田产都霸占了!虽然那些东西写在老爷名下;可实际上,那都是我挣来的,那本来都是我的东西!”

    三夫人表示同情,说:“这也是没办法的事啊,在忠义侯名下的东西,自然就是‘那一位’的。”

    莲夫人冷笑一声,说:“我不会让她得逞的。她别以为她有房契田契,那些东西就是她的了。你就看着吧,我会把那些东西再弄回来的——等我把那些东西弄回来,我可要写在我自己名下,谁也别想再打它们的主意!”

    三夫人好奇,问:“你怎么能把那些东西再弄回来?”

    “我自然有我的办法。”莲夫人说,兴许是因为桂花在旁边侍候着,她不肯深说。她只是说,“我已经叫人把那些房产田产的去向查明白了。过不了多久,我就叫她怎么吃进去的,还怎么吐出来!”随后又冷笑道,“我看她凭那点儿俸禄,怎么养活一个忠义侯府?就让她守着节孝夫人的名头,喝西北风去吧!”

    不多时,小厮兑换了银钱回来,桂花将找回来的银钱交给莲夫人手下的管银钱的丫环。莲夫人和三夫人也歇够了,命人备车回府。

    桂花亲自出去送她们上车不提。

    贵人们走了,林二郎和胡图从隔间里出来,这才跟夏老板结了帐。

    夏老板刚刚做成一大单生意,得意非常。他亲自送林二郎和胡图出来,并叮嘱胡图有空多过来。

    林二郎带着胡图认识了夏老板,此行目的已经达到。但是因为偷听到了莲夫人跟三夫人的谈话,他心中惴惴不安。

    林二郎回家后,把他在胭脂铺中听到的事情,跟秦氏说了一遍。他问秦氏:“莫非我们这间铺子,原本也是莲夫人人的?”

    秦氏皱眉思索了一下,说:“兰香说,这是夫人用城外的田产折换来的……如果追根溯源,恐怕也算是莲夫人的。”

    “嗨,这可怎么好!”林二郎一拍大腿。

    他们最近的生意蒸蒸日上,林二郎从来没觉得赚钱这么容易过。小日子刚刚过得有滋有味了,却突然发现,到手的东西可能还会飞了。如果这铺子被莲夫人弄回去,他们一家可怎么生活啊?RS