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第一千八百九十八章 豪门落魄

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    内重门里,李承乾跪坐在茶几之后,慢条斯理的饮茶,窗外风雨初歇,微风阵阵,漫天乌云散去,月如钩弦,繁星点点。

    困难与危险最是能够成为磨刀石,砥砺一个人的气质与品性,平素被朝野上下嘲讽为“怯懦愚钝”“优柔寡断”的太子殿下,如今也能面对太极宫外战火连天而心平气和。

    或许心底仍有几分忐忑惊惧,但最起码面上云淡风轻,绝对看不出来……

    李靖在内侍通禀自后大步入内,先见礼,而后禀报道:“启禀殿下,叛军暂时退却,收拢残兵,但并无止息战争之迹象,想必略作调整之后便会发动下一次的猛攻。”

    李承乾将李靖交到面前入座,亲手为他斟茶,问道:“先前听闻战报,说是长孙温被程处弼斩杀……此事可曾确认?”

    李靖谢过,双手捧着茶杯,道:“千真万确,尸体稍后会送到这边请殿下验看。这一战程处弼忽发奇想、故技重施,于所有人未能预料之中重创叛军,当居首功。”

    语气之中颇为感慨。

    前番于承天门下埋设火药重创叛军,前提在于当时承天门已经不可坚守,叛军猛攻之下随时会将其攻陷,故而只能退守太极宫内,顺带着埋设火药,不料效果甚佳。

    而这次却有所不同,叛军虽然攻势猛烈,致使多处防线岌岌可危,但始终未能真正突破,东宫尚有一战之力。但程处弼却主动放开承天门,任凭叛军突破防线,这极有可能导致全部防线彻底崩溃,叛军突入太极宫,战局一发不可收拾。

    但凡有几分理智的人都不会这么去做,成功了固然重创叛军、收获甚大,可一旦失败便是万劫不复。

    所以,李靖想不到程处弼会那么做,长孙无忌也想不到……结果便是被程处弼给干成了。

    这种情况完全悖离了李靖一声所学之兵法宗旨,让他打一百年的仗也使不出一回,偏偏程处弼就能成……他现在开始检讨自己之前给东宫六率的将校们“解压”“宽心”的行为,他认为这样做能够让麾下将士放下包袱、轻装上阵,但明显“解压”过头,使得将校们太过放松,几乎忘记了这是一场攸关东宫存亡、太子生死的决战……

    李承乾不清楚战斗的过程,他只看结果,故而重重颔首:“卫公放心,孤这边都已经对军中将校的功绩予以记叙,待到此战过后,定然论功行赏。除去朝廷规定的奖励之外,孤还会格外予以重赏,毕竟能够在此等山穷水尽之时依旧为孤而战、为帝国而战者,皆乃忠贞之士,再多赏赐也难以彰显他们如此高贵忠诚之品德。”

    “宫中府中,俱为一体,陟罚臧否,不宜异同”,诸葛亮当年教诲刘禅的话语,虽然短短十六个字,可道尽了身为人君最重要、也是最核心的素质——赏罚分明。

    有过则罚,有功则赏,如此危急时刻依旧不弃不离的东宫六率、右屯卫、乃至于安西军,他又岂能不感恩在心,待到将来重重厚赏?

    这时,内侍前来通禀,说是兵卒已经将长孙温的尸体运到……

    李靖问道:“殿下可否需要验看身份?”

    李承乾起身,道:“验看身份就不必了,但孤想去看一眼。”

    李靖颔首,起身跟在李承乾身后走出居所,来到院子里。四周燃着灯笼,院内一片明亮,数十禁卫把守在院中,另有一小队盔甲破损、形容疲惫的兵卒站在中间,地上摆放着一具尸体。

    李承乾并未去验看尸体,而是快步走到一小队兵卒面前,目光和蔼的一一审视,而后询问中间那个看上去黑瘦的少年:“籍贯何处?”

    那兵卒便对太子,激动得满脸通红,使劲儿咽了口唾沫,这才结结巴巴说道:“回……回殿下的话,在下籍贯蓝田。”

    李承乾欣慰颔首:“原来是关中子弟,不错。”

    他又看向其余几人,温言道:“汝等忠勇贞烈,面对叛军不屈不挠、死战不退,且连连重创叛军,功勋赫赫,实乃吾大唐军人之楷模!好好打这一仗,待到战后,孤不吝赏赐。”

    而后,他语气凝重:“出去之后告知军中袍泽,若有谁英勇阵亡,孤向你们保证,所应得之抚恤、勋阶加倍,你们的妻小父母皆受朝廷关照,孩子若读书,免费进入朝廷开设的学堂,若从军,则直入孤之禁军!”

    几个兵卒兴奋得满脸通红,当即单膝跪地,大声道:“吾等誓死追随殿下,令之所在,死不旋踵!”

    不怪他们这般兴奋。

    大唐最重军功,一旦战场之上有所斩获,不仅可以加官进爵、获得丰厚赏赐,更会荫及子女、泽被全家,所以唐军作战之时分外勇猛,无惧死亡。而太子的承诺更是令他们喜出望外,对于一个贫寒平民来说,最大的赏赐不是升几级官、赏多少钱、赐几亩地,而是社会层级的跃升。

    这是最难的,开国时候还好一些,一旦国家稳定,社会阶层基本便固定下来,底层平民想要跃升阶层,难如登天。但太子的承诺却给予他们希望,家中子弟若从文则免除花费,这就意味着身份与别不同,若有上升渠道更能够近水楼台,若从无可直入禁军,这更是一举成为太子家将!

    能有这样的赏赐,纵战死沙场又何妨?

    李承乾这才看向横放在地上的那具尸体,仔细看了两眼,的确是长孙温……心中不禁感慨万千。

    长孙冲死于牢狱之内,是他亲口下令诛杀,长孙涣自绝于自家府门之前,长孙濬暴卒于西域,长孙澹更是很早之前便惨遭横死,如今长孙温又阵亡于军前……昔日人丁兴旺的长孙家,如今已经渐渐凋零。

    如此煊赫一时的名门世家,也已经走向落魄。

    一个家族的兴衰,往往便是从人丁的增减开始的……

    也不知母后在天之灵得见,会是何等的伤心难过?

    但这就是战争,长孙无忌既然挑起了这一场兵变,那么自然要为此付出代价。敌我双方,为了帝国正朔、为了家族利益、为了个人荣辱,所有人都要奋勇拼杀。功勋宿将、百战老卒、世家子弟、甚至他这个监国太子……任何人都将直面死亡。

    败,自然是身死族灭、阖家尽绝;胜,亦将面临这残破的山河,不知砥砺几许才能完成重建,恢复往昔元气。

    这场由长孙无忌一手挑起的战争,没有赢家。

    嗯,或许只有一个……

    李承乾负手而立,目光自长孙温死灰色的脸上抬起,似乎穿越黑沉沉的夜幕,投注到东边的潼关……

    只不过,这当真就是你想要的?

    你本可以阻止这一切的发生,却最重听之任之、甚至推波助澜,为了自己一己之私欲,不惜将关中百姓裹挟进水深火热之中。

    “民为水,君为舟,水亦能载舟,又能覆舟”,这个道理我从小就在各位老师的教导之下知晓,为何你反而忘了?

    ……

    不远处的一座房舍。

    连续几日阴雨,今日傍晚虽然放晴,但空气湿冷,内重门里有过于阴暗,所以燃起了一盆炭火,屋子里干爽温暖。

    长乐公主穿了一件青色道袍,满头青丝绾成一个发髻,用一根玉簪固定,脖颈白皙修长,曼妙玲珑的身姿隐藏在道袍之下,清丽绝伦之中透着几分出尘仙姿,眉目如画,明眸皓齿。

    太子妃苏氏坐在她身边,挽着她的素手,语气恬淡:“本不该说这样的话,但长孙家做得这些事实在是太过分了……文德皇后顾念娘家,对他家颇多优待,结果呢?文德皇后殡天,他们先是苛待于你,继而又连续谋划易储试图废黜太子,如今更是举兵起事竖起反旗,简直忘恩负义卑劣无耻!”