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两人刚踏入贺府之中，便立即被眼前的景象震惊在地。
贺府原本奢华至极的布置如今看上去竟萧条一片，走廊上排列整齐的红漆圆柱如今褪去华丽的色泽，看上去十分陈旧，显然已是年久失修；精心修剪的奇花异草现如今却已杂草丛生，看上去凌乱不堪；甚至连曾经清澈见底的明镜池如今却变得浑浊不已，远远站着也能闻到一股臭味，那柳絮云层耗区多少物力财力，这才千方百计搜寻来的成千尾锦鲤，如今更是无迹可寻。
昔日之繁华华美，今日之衰败颓然，对比一看，更觉悲凉。
鹿鸣虽然对贺府没有多少感情，但看到这幅情景，心中也不免感慨。贺府如今的地位怕是连普通世家贵族都不如，没有了主心骨，贺府也就是一座摇摇欲坠的高楼，顷刻间就能变成一片废墟。
贺青丘眼里划过一丝伤痛，脚步顿在原地，看着眼前的一切，心中一阵凄凉。
那趴在地上的家仆正欲抬头大骂，却在下一秒忽然睁大双眼，嘴唇抖了抖，许久后才爆发出一阵哭声来：“大少爷！二少爷！你们总算是回来了！”
贺青丘朝前走了两步，把家仆扶了起来，仔细辨认着对方的容貌。贺青丘看着眼前将近三十岁的男子，眼里的疑惑渐渐转为激动：“你是小均？”
那家仆含着眼泪点点头，忽然后退一步，朝贺青丘和贺青辞所在的方位用力磕着头，一边哭一边哀求道：“两位少爷长途跋涉，小均本不该现在就叨扰二位少爷清静。可如今贺府备受欺压，世家贵族常来找贺家麻烦，极尽欺辱之事。贺府上下的仆役几乎都逃走了，几位长老也相继离世，如今的贺府已是一盆散沙，还请二位少爷定要重振贺府之威，叫那些世家贵族也尝尝苦果！”
贺青丘叹了口气，将那家仆扶起，开口道：“贺府变成这副样子，为何不通知我们二人？”
小均闻言忽然神色一变，吃惊道：“十多年前，家主无故失踪后，二位少爷相继离开贺府。没多久贺家就在宗族炼器大赛中接连失利，各大家族趁机开始暗中联合起来打压贺家。诸位长老隐约感到势头不对，便每隔几日放出贺家独有的传信蝶上，希望二位少爷能早些回来主持大局，可一连数年，两位少爷都毫无消息，甚至连派出去寻找少爷的高手都无故失踪。莫非二位少爷竟从未接到过传信蝶传来的消息？”
鹿鸣和贺青丘对视一眼，两人眼里都一片茫然，显然不知道这件事。
小均咬牙切齿道：“是了，定是那些氏族为了彻底打压贺家，暗中将所有传信蝶中途截去了，如今想来，那些高手也都遭了暗算。”
鹿鸣皱眉道：“即便是有人中途将信截走，也不该每一封都如此才是。”
贺青丘脸色阴沉道：“定是家里出了内鬼，偷偷将贺府里的消息透露给外人。”
小均脸色一变，嘴唇动了动，欲言又止。
鹿鸣看到小均的表情，心中暗想对方可能还瞒着什么事没说出口，便不动声色暗自观察。贺青丘有些急切道：“那母亲呢？她怎么样了？”
小均看着贺青丘，神色变了又变，最终还是一咬牙，开口道：“夫人她，她改嫁了！”
贺青丘脸色一白，嘴唇抖了抖，想要说些什么，终究还是无力地垂下肩膀。
鹿鸣见状，心中也不免叹息。这个女人向来心狠手辣，无情无义，贺家眼看快要崩塌，她便迅速找到了下家，凭她的姿色容貌，还有柳家的支持，再婚也不是什么难事。
鹿鸣走上前去，拍了拍贺青丘的肩膀，淡淡道：“此事以后再想，如今宗族炼器大赛即将开始，贺家要想夺回从前的地位，我们得在大赛中夺得头筹才行。贺府有内鬼，想来各大家族现已得知你我二人回到了贺家主持大局，你我二人更需谨言慎行，从长计议。”
贺青丘闻言，勉强一笑道：“大哥说的极是。”
鹿鸣点点头，转身朝一旁的小均道：“辰时一刻，让所有人到贺家宗祠来，我有事要交代。”
小均立即答了声是，便匆忙下去传信了。
鹿鸣看着一旁萎靡不振的贺青丘，脸色一沉训斥道：“贺府受困至此境地，你身为贺家二少爷，不首当其冲想办法解决，反而做出这幅样子是给谁看？亲者恨，仇者快，这是你想要的结果么。”
贺青丘闻言一愣，看向鹿鸣的目光里微微有些发愣。他看着大哥如玉似的脸庞，心中忽然涌出万般情绪。时光仿佛又回到十二年前那个傍晚，他那人人可欺辱的大哥，像忽然换了个样一样，曾经的怯懦和隐忍仿佛在那一刻彻底爆发出来，那双明亮而坚韧的目光，让他在这十多年的时间里，没有一刻敢遗忘。仿佛是那熊熊燃烧的火焰，与之对视片刻都能将人灼伤。
这双眼里的火焰，到了此时此刻也不曾熄灭。那么美丽耀眼，让他光是看一眼就忍不住自惭形秽。
贺青丘悄悄握紧拳头，压下心底的懊悔和愧疚，释然一笑道：“大哥放心，青丘定不让您失望。”
千金难买浪子回头。鹿鸣看着曾经嚣张跋扈的少年，如今心性大变，渐渐走向正途，心中也有一些欣慰。
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辰时一刻钟，所有人聚到贺家宗祠内。
贺府上下几百号人，如今只剩下寥寥十几人。除了忠心耿耿的仆从以外，应该还有暗中传递消息的内奸。
鹿鸣环视众人，沉声道：“贺府如今危在旦夕，随时都将覆灭，承蒙各位不离不弃，在如此关头依旧愿意留下来助我贺府，请受青辞拜谢。”
说吧，鹿鸣双手抱拳，弯腰作揖。
留在贺府多年的刘老立即双目含泪，激动地道：“大少爷何出此言，初入贺府时，老夫尚为懵懂少年，如今多年已逝，少年已熬成迟暮，贺府早已成了老夫的家，即便天塌地陷，亦或刀山火海，老夫也誓死站在贺府这边。”
当下便有数名贺家家仆表明衷心，鹿鸣道：“贺府接下来将与炼器宗各大家族对抗，其路之艰巨可想而知，若有人想离开贺家，便到小均那里每人领十块上等晶石，够各位过下半辈子的了，这也算是贺府对各位的补偿。”
整个大厅顿时安静下来，刚才那些纷纷表忠心的家仆面面相觑，许多人眼里流露出对上等晶石的渴望，那可是十块上等晶石啊，就算留在贺府一辈子，也不一定能挣够这么多钱。
刘老看到这一幕，立即怒声道：“刚才是谁说绝不离开贺府，誓与贺府共进退的？！如今为了区区十块上等灵石，便要贪利而去吗！”
贺青辞给了刘老一个稍安勿躁的眼神，随即朝在场诸位淡笑道：“审时度势，无人有错，青辞绝不怪罪任何一个人，大家可以领钱离开了。”
贺青辞话音刚落，几名家仆犹豫片刻，便还是站了出来，咬咬牙道：“大少爷，请恕我死罪，我家里还有老母和孩子要养活，实在不敢抛下所有无畏赴死。”
贺青辞点点头，轻声道：“你是家中顶梁，这么做本就无可厚非，请到小均处领了钱离开吧。”
那家仆双眼含着泪，跪下重重磕了几个头，便领钱离开了。
在场其余几人看到是真的有钱可以领，便纷纷给贺青辞磕了几个头，领了钱退出了大厅。
片刻后，除了鹿鸣和贺青丘之外，只剩下寥寥五人。
刘老气愤得浑身哆嗦，怒道：“真是一群见钱眼开的狗奴才。”
贺青丘嘴角噙着笑容，笑道：“刘老莫要动怒，手下不必图多，忠心耿耿才是最好。”
刘老叹了口气，拭去眼角的泪，环顾了四周一眼，感慨道：“二少爷说的在理，但想到昔日贺府几百仆役，剩下如今几人，怎能不显悲凉。”
贺青丘听闻后，眼中也浮现出眷恋之色，最终只是轻声叹了口气，没有再多说什么。
鹿鸣笑道：“刘老此言差矣，恐怕这五人也不一定全都留得住。”
刘老闻言，神色变幻，迟疑道：“大少爷的意思是？”
鹿鸣脸上的笑容慢慢收起，一股肃杀之气忽然从体内慢慢溢出，片刻之后便覆盖住整个大厅，一阵强大的压迫感忽然以极快的速度席卷向众人。
在场的人无一不被这股强大的威压弄得神色大变，脸色泛白，身体也不由自主地颤抖起来，几乎快要站不稳。
众人心中大骇，双腿再也支撑不住倒在地上，大脑刹时一片空白，此时脑内只回荡着一个念头，大少爷竟已有了分神期的修为！这短短十多年的时光里，究竟发生了些什么！